Unternehmen investieren heute stärker denn je in ihre Sichtbarkeit – von klassischer Außenwerbung über Fahrzeugbeschriftungen und Großformatdruck bis hin zu digitalen Informations- und Leitsystemen. Gefragt sind Komplettlösungen aus einer Hand – von der Beratung über die Gestaltung und Produktion bis zur Montage. Davon, dass Deutschland als einer der stärksten Wirtschaftsstandorte Europas gute Voraussetzungen für eine internationale Expansion in diesem Bereich bietet, ist Tommy Füllner überzeugt: „Vor allem der Mittelstand bietet ideale Rahmenbedingungen für unser Geschäftsmodell.“

Viel Erfahrung und eine Alleinstellung

Signarama steht für jahrzehntelange Erfahrung. Das Unternehmen ist seit rund 40 Jahren international tätig und zählt heute zu den führenden Franchisesystemen für Werbetechnik und visuelle Kommunikation. Das Besondere beim Markteintritt in Deutschland: Es ist derzeit das einzige Franchisesystem, das sich ausschließlich auf professionelle Werbetechnik spezialisiert hat. „Viele Betriebe arbeiten lokal sehr erfolgreich, doch ein flächendeckendes Franchisenetzwerk mit internationalem Knowhow gab es in diesem Segment bislang nicht“, erklärt Jane Füllner. „Genau diese Lücke möchten wir schließen.“

Großer Bedarf im Markt

Die Entscheidung für Deutschland basiert auf einer sorgfältigen Marktanalyse. Neben international tätigen Unternehmen prägen vor allem kleine und mittelständische Betriebe die Wirtschaft. Sie benötigen hochwertige, flexible und zunehmend auch digitale Lösungen, um ihre Marken sichtbar zu machen. Zugleich wächst der Bedarf an langfristigen Serviceleistungen, etwa für die Wartung und Aktualisierung von Beschilderungen oder Digital-Signagesystemen.

Vom ersten Schritt zum Netzwerk

In den kommenden Jahren soll Schritt für Schritt ein bundesweites Netzwerk aufgebaut werden. Dafür werden Unternehmerinnen und Unternehmer mit Vertriebs- oder Managementerfahrung ebenso gesucht wie Inhaber bestehender Druck- oder Werbetechnikbetriebe, die ihr Unternehmen unter einer international etablierten Marke weiterentwickeln möchten. Auch motivierte Quereinsteiger sind willkommen.

Für Tommy und Jane Füllner steht dabei nicht allein die Expansion im Vordergrund. „Wir möchten Unternehmern die Chance geben, von einem bewährten internationalen Konzept zu profitieren und gleichzeitig ihre regionale Marktkenntnis einzubringen“, erklärt Tommy Füllner. „Unser Ziel ist es, gemeinsam ein starkes Netzwerk aufzubauen, das Qualität, Innovation und Kundennähe verbindet.“

Der Start in Krailling bei München ist der offizielle Auftakt. Von dort aus soll Signarama seine Erfolgsgeschichte in Deutschland fortschreiben – mit einem Franchisekonzept, das weltweit seit vier Jahrzehnten überzeugt und nun auch hierzulande neue Maßstäbe in der professionellen Werbetechnik setzen will.

Interview: Andrea Körner

Vier weibliche Führungskräfte aus drei Unternehmen – wie fühlt es sich an, als Frau an der Spitze zu stehen, ein Franchise-Unternehmen schon seit Jahren zu leiten oder gar eins auf die Beine gestellt zu haben, um nun gerade durchzustarten? Wir haben Führungsfrauen dazu befragt:

Was zeichnet weibliches Unternehmertum Ihrer Meinung nach aus?

Katharina Pattberg (K. P.): Aus meiner Sicht ist es transparente Kommunikation auf Augenhöhe und eine klare Verteilung von Verantwortungen.

Andrea Köcher (A. K.): Die Erfahrung der letzten Jahre zeigt, dass Frauen kooperativer führen. Sie binden ihre Teams stärker ein und pflegen eine offenere Kommunikationskultur. Oft wird ihnen fälschlicherweise unterstellt, sie seien risikoscheuer – tatsächlich sind sie eher risikobewusster. Es geht ihnen weniger um Wachstum um jeden Preis als um kalkuliertes, nachhaltiges Wachstum. Zudem sind Frauen wahre Netzwerk-Weltmeisterinnen: Sie teilen ihr Wissen deutlich offener als viele männliche Kollegen.

Alexandra Williams (A. W.): Frauen gründen auch in Bereichen, die auf den ersten Blick wirtschaftlich wenig interessant erscheinen. In unserem Fall: Schwangerschaft, Geburt und Wochenbett gehören einfach zur gesellschaftlichen Infrastruktur. Wer dort bessere Lösungen entwickelt, schafft einen wirtschaftlichen und sozialen Wert.

Female Entrepreneurship zeigt sich deshalb auch in der Bereitschaft, Fürsorge professionell zu organisieren und ihre Bedeutung sichtbar zu machen. Was die Altenpflege aus meiner Sicht vorgelebt hat, möchten wir jetzt in die Vorsorge, Geburtshilfe und Nachsorge tragen. Das ist nicht „sexy“, aber gesellschaftlich relevant – und ein Bereich, in dem die weibliche Kraft unangefochten ist.

Sind Frauen vielleicht die besseren Chefs?

A. K.: So grundsätzlich würde ich das nicht sagen. Klar erkennbar ist aber: Frauen führen kooperativer und teamorientierter. Statt reiner Anweisungen setzen sie eher auf Motivation für die gemeinsame Sache – und lassen Vertrauen vor Kontrolle gehen.

Bei uns im Handwerk, sind Frauen in Führungspositionen nach wie vor unterrepräsentiert. Dabei wirken Geschäftsführerinnen als wichtige Vorbilder – für Mitarbeiterinnen ebenso wie für Kundinnen. Weibliche Führung zieht zudem häufig mehr weibliche Auszubildende und Mitarbeiterinnen an und kann so dem Fachkräftemangel im Handwerk entgegenwirken. Nicht zuletzt pflegen Frauen oft eine andere Art der Kundenansprache – besonders bei Projekten, die tief in den privaten Wohnraum hineinreichen, etwa bei einer Treppenrenovierung.

K. P.: Ich finde, Frauen achten mehr auf das Betriebsklima und sorgen eher dafür, dass sich alle wohlfühlen, ohne sich dabei zu verbiegen.

A. W.: Zu behaupten, dass Frauen per se besser in etwas sind, halte ich für vermessen. Was wir aber in unserem jungen System bereits feststellen durften, ist, dass wir Franchising „weiblicher“ denken. Als Hebammen-Franchise werden wir fast ausschließlich Partnerinnen haben. Deshalb müssen wir uns mit bestimmten Themen intensiver auseinandersetzen, etwa mit möglichen Schwangerschaften, die im Vertragsrecht mitgedacht werden müssen.

J. M.: Ja, das Thema hat uns fast ein Dreivierteljahr intensiv begleitet – ob eine männliche Geschäftsführung das auch getan hätte? Heute haben wir eine Lösung gefunden, die nicht unbedingt zu unserem Vorteil ist: ungewöhnlich kurze Vertragslaufzeiten, die unseren Partnerinnen sehr viel Flexibilität bieten. Aber wenn wir unser System glaubwürdig und ohne Doppelmoral gestalten wollen, müssen sich unsere Werte auch in den Verträgen widerspiegeln – als moderne, zeitgemäße und weibliche Form des Franchisings.

Wie hat sich weibliches Unternehmertum Ihrer Meinung nach in den letzten Jahren entwickelt?

A. K.: Weibliches Unternehmertum ist deutlich sichtbarer geworden in den letzten Jahren – aber es gibt noch viel zu tun. Eins der zahlreichen Themen ist nach wie vor die Vereinbarkeit von Familie und Beruf. Mangelnde flächendeckende Kinderbetreuung macht es Frauen schwer.

A. W.: Einen großen Entwicklungsschub gab es, als man verstanden hat, dass man für Frauen und weiblich gelesene Personen keine „Sonderlösungen“ schaffen sollte. Frauen sind genauso treibende und tragende Kräfte in Unternehmen wie Männer. Wenn man für Frauen vom „Normalen“ abweichen muss, ist das bereits ein Denkfehler. Würden wir für eine männliche Hebamme als Franchisepartner auch „Sonderlösungen“ entwickeln? Würde sich das für diesen Partner gut anfühlen? Wohl nicht. Wenn man Unternehmertum weder als „weiblich“ noch „männlich“ versteht, ist man vermutlich bei seiner modernen Form angelangt.

K. P.: Auf jeden Fall sind Frauen in Führungspositionen sichtbarer geworden – und es gibt mehr Netzwerke.

Ist Franchise ein Geschäftsmodell, das insbesondere Frauen für den Schritt in die Selbstständigkeit nutzen sollten?

J. M.: Franchise kann Frauen einen gut vorbereiteten Zugang zur Selbstständigkeit bieten. Das Geschäftsmodell ist erprobt, wesentliche Prozesse sind dokumentiert und eine etablierte Marke erleichtert den Markteintritt. Hinzu kommt ein Netzwerk, in dem Fragen nicht erst gestellt werden müssen, wenn ein Fehler schon passiert ist.

Franchise passt besonders gut zu Menschen, die sich bewusst für gemeinsame Standards entscheiden können und diese als Bereicherung, nicht als Einschränkung empfinden.

K. P.: Ich denke, Frauen können sich grundsätzlich besser in ein bestehendes System einfühlen und erst einmal danach arbeiten, um dann langsam Verbesserungen einzubringen. Insofern bietet sich Franchise für Frauen einfach an.

Wie werden sich Unternehmensgründungen künftig entwickeln – eher zu Franchise oder mehr Eigeninitiative?

A. K.: Ich würde jeder Gründerin zu einem Franchisesystem raten. Es bietet Sicherheit, Planbarkeit und Unterstützung – auch wenn das für manche im Widerspruch zur vollen Selbstbestimmung steht. Im Gegenzug erhält man Zugang zu einem starken Netzwerk, von dem man nicht nur profitiert, sondern das man auch aktiv mitgestalten kann.

A. W.: Beides wird gebraucht. Ohne Eigeninitiative entstehen keine neuen Systeme. Provio® selbst ist das Ergebnis einer Idee, für die es kein fertiges Vorbild gab. Gründungen werden aber auch komplexer. Digitalisierung, Datenschutz, gesetzliche Vorgaben und steigende Anforderungen ans Qualitätsmanagement erfordern Fachwissen in sehr unterschiedlichen Bereichen. Für einzelne Gründerinnen ist es kaum mehr möglich, überall diese Kompetenz aufzubauen. Das schreckt ab. Gerade in stark regulierten Branchen, kann Franchising ein guter Weg sein, Selbstständigkeit deutlich zu erleichtern und anhaltend lohnend zu machen.

Was waren bei Ihren Unternehmensgründungen die größten Herausforderungen?

A. W.: Die größte Herausforderung bestand darin, unser System von Anfang an skalierbar zu gestalten. Eine neue Partnerin kann bereits nach einer Onboarding-Phase von zwei bis vier Wochen als Provio® Hebamme in die aktive Versorgung starten. Zugleich ermöglicht die geringe Einstiegsgebühr die Standorteröffnung mit vergleichsweise wenig Eigenkapital. Daher war uns früh bewusst, dass wir ein quantitativ ausgerichtetes System entwickeln müssen, das langfristig für eine große Anzahl an Partnerinnen funktioniert.

Schon in der zweijährigen Vorlaufphase haben wir beim Systemdesign stets die Hebamme als unsere eigentliche „Kundin“ in den Mittelpunkt gestellt. Wir waren überzeugt, wenn unsere Franchisepartnerinnen zufrieden sind, können sie auch die Provio® Familien verlässlich und qualitativ hochwertig versorgen. Diesen gedanklichen Perspektivwechsel während des gesamten Entwicklungsprozesses konsequent beizubehalten, war nicht immer einfach.

… und die größten Chancen?

K. P.: Die größte Chance für mich war es, eine Arbeit zu finden, die mir Spaß macht und gesellschaftlich etwas bewirken kann, wobei es sich nicht nach Arbeit anfühlt. Wenn wir es schaffen, Kindern bei der Entwicklung ihres Ernährungsverhaltens deutschlandweit zu helfen, dann haben wir nicht nur ein Unternehmen aufgebaut, sondern auch etwas zum Gemeinwohl beigetragen.

J. M.: Bei uns ging die größte Chance zugleich mit dem größten Risiko einher: ein Franchisesystem für eine Zielgruppe zu gründen, die ein solches Angebot möglicherweise gar nicht braucht. Heute, nur kurze Zeit nach unserem Start, zeigt sich jedoch, welches Potenzial in dieser Entscheidung liegt. Wir haben die besondere Chance, als bislang einziges Franchisesystem für Hebammen einen noch weitgehend unerschlossenen Markt mitzugestalten und neue Maßstäbe zu setzen. Besonders erfüllend ist es, mitzuerleben, wie unsere ersten Franchisepartnerinnen bereits im ersten Monat ihre Umsatzerwartungen deutlich übertreffen, beeindruckende Ergebnisse erzielen und sich als Freiberuflerinnen Schritt für Schritt ein unabhängiges und finanziell sorgenfreies Leben aufbauen.

Abschließend ein Blick in die Zukunft: Wo sehen Sie Ihre Unternehmen in zehn Jahren?

A. K.: Für die kommenden zehn Jahre haben wir uns vorgenommen, die passenden Partner für unsere noch freien Gebiete zu gewinnen. Parallel dazu stehen in unserem System zahlreiche altersbedingte personelle Wechsel an – ein Thema, das wir nicht nur bei unseren Franchisenehmern, sondern auch in der Zentrale aktiv im Blick haben.

K. P.: Ich stelle mir die Zukunft mit mindestens 25 Franchisenehmerinnen oder auch -nehmern in ganz Deutschland vor.

J. M.: Wir möchten Provio® als führendes Hebammen-Franchise etablieren – mit festen Anlaufstellen für Familien in vielen Regionen, die die Versorgungslücken vor allem im ländlichen Raum wieder schließen. Und das in einem Beruf verwurzelt, dessen Wissen zum Immateriellen Kulturerbe der UNESCO gehört. Wir wollen aber auch bei Digitalisierung und Innovationskraft Maßstäbe setzen. Unser Ziel ist es, dazu beizutragen, dass das Berufsbild der Hebamme in zehn Jahren attraktiv und zukunftsfähig ist.

Starke Persönlichkeiten, die Verantwortung übernehmen, bewunderte Tatjana Campbell schon als Kind. Soldatin wollte sie deshalb einst werden – nur eine Idee. Als Teenager dann liebäugelte sie mit Grafikdesign – die Kreativität hatte es ihr angetan. Erste berufliche Erfahrungen damit sammelte sie in einer Konditorei – und stellte fest: „Das ist nicht mein Weg.“ Schon eher als zielführend erwies sich die Ausbildung zur Einzelhandelskauffrau für Weiße Ware, wie Hausgeräte in der Händlerfachsprache genannt werden. Wertvolle Produktkenntnisse und wichtige Einblicke in Verkauf und Kundenarbeit nahm sie dort mit. Dass Erfolg ein echter Ansporn sein kann, entdeckte sie aber im Rahmen ihrer Tätigkeit im Vertrieb als Versicherungsmaklerin. „Chancen zu erkennen, strategisch zu handeln und Menschen zu verstehen, das habe ich dabei gelernt“, sagt sie heute. Und diese Learnings konnte sie auch in der Küchenberatung gut gebrauchen, wo sie seit 2016 ein neues Betätigungsfeld gefunden hatte, das offenkundig all ihre beruflichen Vorlieben in sich vereinte.

Als würde ein Traum plötzlich wahr

Der Schritt ins Unternehmertum kam eigentlich überraschend. „Zwar wollte ich schon immer vieles eigenständig schaffen und Verantwortung übernehmen, an unternehmerische Selbstständigkeit allerdings habe ich nie gedacht“, stellt die heute 37-Jährige fest. Dann kam die entscheidende Wende: Ihr Chef, für den sie bereits seit Jahren beratend tätig war, wollte sein PLANA Küchenstudio an die nächste Generation übergeben. So wurde Campbell zur Unternehmerin. „Ich habe die Gelegenheit ergriffen, weil ich überzeugt bin, dass ich mit Engagement, Eigenverantwortung und Einsatz etwas Eigenes aufbauen kann.“

Starker Rückhalt

Der Begriff Selbstständigkeit hat mit der Übernahme des Küchenstudios, das auf rund 1 000 qm Raum für die Ausstellung von 23 Musterküchen bietet und in dem seitdem auch das komplette Team weiterbeschäftigt ist, eine völlig neue Bedeutung bekommen – im besten Sinne: Der professionelle Rückhalt eines starken Franchisesystems, die Bekanntheit der etablierten Marke, die Kompetenz der Ansprechpartner in der Zentrale, all das motiviert, unterstützt und gibt Sicherheit.

Natürlich hat die gravierende berufliche Veränderung zunächst auch einiges durcheinander gewirbelt. Neue Aufgaben, Abläufe, Entscheidungen, Stress und weniger Zeit erscheinen am Anfang als ziemliche Herausforderung, weiß Campbell heute. Sie aber stellt fest, sie ist daran gewachsen, hat quasi in kürzester Zeit eine mehrjährige Entwicklung durchlaufen. Und genau das lässt sie gelassen in die Zukunft schauen, in der ihr das Gleichgewicht von Stabilität und Entwicklung als größter Vorteil und bedeutendste Chance im Franchise erscheint, um neue Ideen umzusetzen.